Plongée vertigineuse dans les entrailles du Japon : l’incroyable secret du tunnel Yamate, cette merveille d’ingénierie s’étendant sur 18,2 kilomètres sous Tokyo

Le tunnel Yamate, une prouesse d’ingénierie moderne, s’étend sur 18,2 kilomètres sous la métropole animée de Tokyo. Ce tunnel, qui fait partie intégrante de la Central Circular Route (C2) de l’autoroute Shuto, relie le point d’accès de Takamatsu à Toshima jusqu’à la jonction Ōi à Shinagawa. Situé à 30 mètres sous la surface, le tunnel a été principalement construit à l’aide de la méthode du bouclier de tunnelier. Avec ses deux voies dans chaque direction, il est devenu le plus long tunnel routier du Japon et le deuxième plus long au monde. Les défis techniques et les innovations déployés pour sa réalisation témoignent de l’engagement du Japon en matière de développement urbain sophistiqué et durable.

Histoire et développement

Les premières ébauches pour un axe express sur le tracé du tunnel Yamate remontent aux années 1970. Initialement, l’idée était de construire une voie express surélevée au-dessus de la rivière Meguro, reliant Shibuya à Oimachi. Cependant, face aux préoccupations environnementales et aux protestations des riverains, ce projet a été abandonné. Ce n’est qu’au cours des années 1990 que l’idée d’un tunnel a refait surface, permettant une minimisation des impacts sur les propriétés privées. La planification finale du segment sud, approuvée en 2004, a suivi le tracé de la rue Yamate et de la rivière Meguro. La construction a débuté en 1992, et le segment Takamatsu–Nishi Shinjuku a été inauguré le 22 décembre 2007, suivi par l’ouverture progressive des autres sections jusqu’à l’achèvement complet en mars 2015.

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Installations et sécurité

Le tunnel Yamate est doté de nombreuses installations opérationnelles et de sécurité. Parmi elles, on trouve des téléphones d’urgence et des caméras à intervalles de 100 mètres, ainsi que des équipements de sécurité incendie comprenant des capteurs infrarouges, des extincteurs, des pulvérisateurs de mousse et des alarmes à bouton-poussoir. Les sorties de secours, situées à moins de 350 mètres les unes des autres, mènent à un chemin d’évacuation séparé, avec des escaliers reliant à la rue Yamate. Un système de ventilation parallèle à la voie assure l’apport d’air frais et l’évacuation des gaz d’échappement, tandis que des systèmes de collecte de poussière éliminent jusqu’à 80 % des particules de l’air.

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Raccordements et jonctions

Le tunnel Yamate présente une série de jonctions et de rampes stratégiquement positionnées pour optimiser le flux de la circulation. Parmi les points clés, la jonction Ōhashi dans Meguro se distingue par ses rampes elliptiques empilées, requérant une construction complexe. Le tableau ci-dessous illustre quelques-unes des principales sorties et leurs caractéristiques :

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Autres viaducs souterrains

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Le tunnel Yamate ne traverse pas seulement la ville à grande profondeur, mais il interfère également avec plusieurs lignes de métro de Tokyo. Il passe au-dessus des lignes Yūrakuchō et Ōedo, tout en croisant en dessous des lignes Tōzai et Marunouchi, ainsi que des lignes Keiō. Cette interaction complexe avec les infrastructures existantes souligne l’ingéniosité et la précision requises pour sa construction. Les solutions techniques mises en œuvre pour éviter les perturbations des réseaux de transport souterrains sont impressionnantes. Ces caractéristiques font de ce tunnel un élément crucial du paysage urbain de Tokyo.

Alors que le tunnel Yamate continue de jouer un rôle vital dans le désengorgement du trafic de Tokyo, sa construction et son exploitation soulèvent des questions sur l’avenir des infrastructures urbaines. Comment le Japon continuera-t-il à innover pour répondre aux besoins croissants de mobilité tout en respectant l’environnement et les communautés locales ?

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