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La transformation d’une Mini Cooper de 1966 en une voiture hybride anglo-japonaise est un projet ambitieux. Cette Mini, désormais équipée d’un moteur Honda VTec, incarne la fusion entre l’élégance britannique et la performance japonaise. Ce projet, mené par Sep, un passionné de voitures japonaises, est devenu une véritable prouesse mécanique. L’idée était de garder l’apparence classique de la Mini tout en boostant ses capacités motrices grâce à un moteur moderne et puissant. Retour sur les étapes de cette transformation audacieuse.
Un extérieur fidèle aux origines
La Mini Cooper VTec conserve son charme britannique grâce à son apparence extérieure. Elle arbore une peinture rouge vif, accompagnée d’un toit noir et de bandes noires sur le capot. La face avant a été refaite en fibre de verre, ajoutant une touche de modernité tout en respectant les lignes classiques. Un toit ouvrant en toile électrique a été intégré, permettant d’apprécier les balades en plein air.
De profil, la voiture se distingue par ses élargisseurs d’ailes en fibre de carbone, qui accueillent des jantes « Minilite Replica » John Brown de 13 pouces. L’arrière de la Mini est agrémenté d’une large sortie d’échappement centrale, ajoutant une note sportive à l’ensemble. Les chromes, polis pour un éclat maximal, ainsi que les antibrouillards longue portée, complètent ce tableau fidèle aux traditions.
Intérieur moderne et personnalisé
L’habitacle de la Mini a subi une transformation majeure pour s’adapter aux goûts de Sep. La conduite a été changée de droite à gauche, rendant la voiture plus conforme aux normes californiennes. Le tableau de bord en fibre de carbone est maintenant personnalisé avec de nouveaux manomètres, offrant un contrôle optimal.
Les sièges sport, mi-cuir et tissu rouge, proviennent d’une Honda CRX Del Sol et arborent fièrement le logo « VTEC ». Le volant trois branches, gainé de cuir, ainsi qu’un levier de vitesse quickshift en fibre de carbone, ajoutent une touche de sportivité. Pour finir, un système hi-fi performant a été installé, assurant une ambiance sonore de qualité lors des trajets.
Performance mécanique impressionnante
Sous le capot, la transformation est radicale. Le moteur original a été remplacé par un moteur Honda VTec B16, provenant d’une Civic Si, couplé à une boîte manuelle à 5 rapports d’une Acura Integra. Ce moteur, bien plus puissant que le 0.8 d’origine, développe désormais 170 ch.
La gestion de l’espace sous le capot a été un défi de taille. Un radiateur de grande capacité a été décalé pour maximiser l’espace disponible. Le collecteur d’échappement, sur-mesure, a nécessité plusieurs ajustements pour éviter tout contact avec le sol. Cette Mini anglo-japonaise, affichant un poids plume de 770 kg, est capable de performances surprenantes.
Une voiture familiale pas comme les autres
Malgré son allure de voiture de course, la Mini Cooper VTec reste une voiture familiale. Sep souhaitait que sa famille puisse en profiter pleinement. Ainsi, la voiture conserve suffisamment d’espace pour accueillir ses enfants à l’arrière, tout en offrant une expérience de conduite unique.
Les surfaces vitrées, l’espace à bord et la conduite « tape-cul » typique des Mini d’époque participent au charme de cette transformation. La « Rocket Pocket », comme la surnomme Sep, est prête à surprendre au feu rouge avec son départ canon. Comment cette alliance entre tradition et modernité trouvera-t-elle sa place dans l’univers automobile actuel?
