Une M3 Competition orange pour le millionième BMW M

BMW M a produit son millionième véhicule : une M3 Competition peinte en Orange Feu III, teinte du programme BMW Individual, sortie de l’usine de Munich. Selon auto123.com, ce cap est franchi 54 ans après la création de la division sportive en 1972, et 40 ans après les premiers pas de la M3.

Une remise de clés autour d’une M3 orange

Au cours d’une cérémonie, le directeur du site, Peter Weber, a remis les clés de la voiture à Franciscus van Meel, qui dirige BMW M. La teinte choisie a sa propre histoire dans la gamme : l’Orange Feu III a notamment fait connaître la M3 Édition Lime Rock Park 2013, rappelle auto123.com.

Le total obéit à une règle de comptage précise. Il ne tient compte que des modèles M à part entière, pas des versions d’accès M Performance. Sur quatre décennies et plusieurs générations, la M3 représente à elle seule environ un quart de ce million de véhicules, d’après Le Quotidien, qui reprend le même récit.

Munich, berceau historique de la division

D’après lautomobiliste.fr, l’usine de Munich assemble des modèles de la division M depuis 1972 et la production de la M3 y est centralisée depuis 2020. La M3 a été lancée en 1986 et s’est imposée comme une référence chez les berlines sportives compactes. Franciscus van Meel observe que les modèles M associent usage quotidien et performances, un mélange qui continue de séduire les clients.

Cette M3 orange a une valeur de symbole. Elle rend hommage à plus de cinq décennies de moteurs à combustion très performants, tout en servant de pont vers un virage industriel majeur.

Un site qui passe à l’électrique en 2027

BMW a confirmé que le site munichois fait l’objet d’une transformation de 650 millions d’euros. Un tiers de cette usine centenaire est réaménagé, dont un nouvel atelier de carrosserie, tandis que les équipements d’assemblage sont modernisés. À partir de 2027, le site ne produira plus que des véhicules entièrement électriques.

En tête de cette transition figurera la première BMW M3 entièrement électrique, conçue sur la plateforme Neue Klasse. Elle sera assemblée aux côtés de la future berline i3 électrique. Son groupe motopropulseur associera plusieurs moteurs électriques, un par roue, avec une fonction qui désactive le train avant pour permettre une conduite en propulsion pure.

Les premières images du prototype montrent un style fortement inspiré du concept M Neue Klasse, avec des phares superposés à la verticale dans les angles du pare-chocs. Côté performances, lautomobiliste.fr évoque des spéculations autour de 700 à 1 000 chevaux avec une architecture à quatre moteurs, sans qu’aucun chiffre officiel ne soit cité. Le même média rappelle que l’enjeu est de préserver les sensations propres aux modèles M.

L’essence ne disparaît pas de la gamme

Malgré la conversion de Munich, BMW M a confirmé qu’elle n’abandonne pas complètement l’essence. Une M3 à essence de nouvelle génération sera vendue en parallèle de l’électrique. Elle reprendra une version à hybridation légère du six cylindres en ligne biturbo S58 de 3,0 litres. Son assemblage se déroulera toutefois hors de l’usine de Munich.

La M3 Competition actuelle, elle, reste une référence. Auto123.com lui attribue 523 chevaux, une boîte automatique à huit rapports et la transmission intégrale xDrive, pour un 0 à 100 km/h en 3,5 secondes. Le média la présente comme l’aboutissement de l’héritage thermique bâti à Munich, juste avant la conversion du site à l’électrique.

Deux M3 pour les amateurs de sportives

Pour les amateurs de sportives, l’annonce porte donc deux messages. Le premier est rassurant : une M3 à essence continuera d’exister, même si elle ne sortira plus de la chaîne munichoise. Le second est plus incertain : la nouvelle M3 électrique devra prouver qu’elle est capable de procurer des sensations proches de celles d’un modèle thermique, ce que seuls les essais permettront de juger.

D’ici là, la M3 Competition orange du millionième exemplaire reste le dernier grand jalon de l’ère thermique à Munich, selon la présentation qu’en fait la presse spécialisée.

Photo à la une. Source : Wikimedia Commons. Photographe : Alexander-93. Licence : CC BY-SA 4.0.