BMW révolutionne l’électrique : les modèles à venir entre Neue Klasse et CLAR dévoilent un avenir innovant

La stratégie électrique de BMW est souvent qualifiée de « transition », mais cette description ne rend pas justice à la délibération de son approche. Au cours des prochaines années, BMW exploitera deux architectures de véhicules électriques (EV) fondamentalement différentes en parallèle : la plateforme existante CLAR et la toute nouvelle plateforme Neue Klasse, connue en interne sous le nom de NCAR. Ces deux architectures devraient offrir au moins 40 variantes électriques. Comprendre la différence entre les deux est essentiel pour saisir la raison pour laquelle certains modèles arrivent à un certain moment, tandis que d’autres ne peuvent tout simplement pas attendre. La technologie et le design de la Neue Klasse seront partagés entre ces deux architectures.

CLAR vs Neue Klasse : deux philosophies EV

La plateforme CLAR n’a jamais été conçue comme une plateforme purement électrique. C’est la base modulaire de BMW, axée sur la propulsion arrière, qui a pris en charge les moteurs à combustion, les hybrides rechargeables, l’hydrogène et les véhicules électriques sous le même toit. Cette flexibilité constitue sa force, mais aussi sa limitation. L’agencement est contraint par des points durs conçus autour des moteurs et des transmissions, ce qui signifie que le placement des batteries, les proportions de l’habitacle et l’efficacité sont quelque peu compromis par rapport à un design de véhicule électrique entièrement nouveau. Cependant, cette flexibilité dans la production a déjà été bénéfique pour BMW.

En revanche, la Neue Klasse représente une rupture. Il s’agit de la première architecture entièrement électrique de haute volée de BMW, conçue dès le départ autour de la technologie de batterie de sixième génération, de l’intégration structurelle de la batterie, de l’informatique centralisée (Heart of Joy) et d’une toute nouvelle architecture électrique de 800 V. BMW a clairement indiqué que la Neue Klasse finira par devenir le cœur de la marque. Toutefois, il est tout aussi important de noter ce que BMW n’a pas dit : CLAR ne disparaîtra pas du jour au lendemain. Les grands véhicules, les SUV à forte marge et certaines variantes M continueront sur CLAR bien au-delà de la seconde moitié de la décennie.

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Neue Klasse : le cœur électrique de BMW

La Neue Klasse commence là où le volume de BMW commence : les segments des séries 3 et X3. Ce sont les piliers mondiaux de la marque, et BMW a confirmé que la Neue Klasse s’ancrera ici avant de s’étendre. Le premier SUV de production de la Neue Klasse sera l’iX3 (NA5), suivi d’une variante à empattement long (NA6) principalement destinée à la Chine. Un iX4 (NA7) plus sportif est attendu, aligné avec la stratégie traditionnelle de SUV-coupé de BMW.

Côté berline, le NA0 i3 est la voiture la plus importante que BMW lancera cette décennie. Elle remplace l’approche électrique de la Série 3 basée sur CLAR par une berline EV dédiée, suivie de près par la NA1 i3 Touring, renforçant l’engagement de BMW envers les breaks, même à l’ère des véhicules électriques. À l’autre extrémité de la gamme, la Série 1 devrait enfin obtenir une version électrique, baptisée i1 (NB0). Des dérivés électriques du X1 (NB5 et NB6 à empattement long) sont également attendus après la retraite de l’actuelle génération iX1.

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BMW M sera également électrifié

La Neue Klasse est aussi le point de départ de l’avenir électrique de BMW M. Des modèles M Performance entièrement électriques et des modèles M complets, tels que le ZA0 M3, le ZA5 X3 M électrique, le ZA7 X4 M électrique et le ZA2 M4 électrique, devraient y faire leurs débuts, exploitant les capacités d’informatique centralisée et de vectorisation du couple de la plateforme plutôt que d’adapter la performance à une architecture flexible.

Pourquoi BMW a encore besoin de l’ancienne plateforme CLAR

Bien que la Neue Klasse représente l’avenir de BMW, la plateforme CLAR reste son présent, notamment pour les grands SUV. BMW n’a pas intérêt à précipiter le passage de ses véhicules de grande taille à une toute nouvelle plateforme alors que CLAR soutient déjà des produits rentables et bien compris. C’est pourquoi la prochaine génération de grands SUV électriques continuera sur CLAR.

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Ces modèles incluent les iX5 (G65), iX6 (G66) et iX7 (G67) — des équivalents électriques des modèles à moteur à combustion interne les plus grands et les plus lucratifs de BMW. Ces véhicules privilégient l’espace, la capacité de remorquage et le confort plutôt que l’efficacité de pointe, ce qui fait de CLAR un compromis parfaitement acceptable.

Au sommet de la gamme se trouve l’ALPINA iX7 (G99), un produit qui illustre presque pourquoi CLAR doit exister parallèlement à la Neue Klasse. Les clients d’ALPINA s’attendent à un raffinement, une puissance et une continuité, et non à l’adoption précoce d’architectures radicales.

En fin de compte, la dualité de ces plateformes peut sembler inefficace de l’extérieur, mais elle offre à BMW une flexibilité stratégique à un moment où les taux d’adoption des véhicules électriques, les réglementations et la demande régionale restent inégaux. Comment cette approche influencera-t-elle le paysage des véhicules électriques et les préférences des consommateurs dans les années à venir ?